Символ богатства и роскоши, изысканности и власти — виски на протяжении столетий создавал собственный культовый имидж элитарности, хоть и родился на суровых землях Туманного Альбиона. В этом гиде мы подробно расскажем о виски, его истории, процессах производства, различных видах и традициях употребления.
Что такое виски?
Виски — это крепкий алкогольный дистиллированный напиток, производимый из зерновых культур — ячменя, кукурузы, ржи или пшеницы и проходящий процесс ферментации, дистилляции и старения в дубовых бочках. Виски обладает характерным вкусом и ароматом, которые зависят от ингредиентов, технологии производства и условий выдержки. Каждый сорт имеет свои уникальные черты, запечатленные в культуре и традициях, окружающих этот благородный напиток.
Ирландско-шотландская дилемма
Доподлинно неизвестно, какая из этих стран была первой, поэтому принято считать родиной виски и Ирландию, и Шотландию — хотя споры между ними не утихают уже не одну сотню лет. Первые задокументированные упоминания напитка относятся к XV веку. Считается, что слово ирландское whiskey происходит от гэльского uisge beatha, что переводится как «вода жизни». Странствующие монахи, не имея возможности выращивать виноград и делать вино, освоили устойчивые к суровому климату культуры и технологию производства зернового сусла и перегонки в медных кубах. Технология распространилась со скоростью слова божьего — то есть достаточно быстро, и все благодаря святым отцам Ирландии и Шотландии. Только спустя 400 лет процесс усовершенствовали: появились более экономичные кубы, дающие более крепкий напиток, а предприимчивые шотландцы догадались купажировать виски — то есть смешивать разные сорта, чтобы достичь оптимальной крепости и вкуса. Так всего за несколько сотен лет напиток, задуманный как лекарство, стал национальным достоянием, а маленькие подпольные производства разрослись до вискикурен заводского масштаба.
Как производят виски?
Процесс производства виски состоит из нескольких больших этапов:
1. Выбор и соложение сырья
Основным ингредиентом виски являются зерновые культуры. Для шотландского виски используют ячмень, для бурбона — кукурузу, а для ржаного виски, соответственно, рожь. Зерно замачивают, пока не прорастет, затем сушат — это позволяет появиться особым ферментам внутри зерна, которые помогут превратить крахмал в сахар, который нужен для получения спирта.
2. Затирание солода
Зерно смешивают с водой и нагревают, чтобы активировать ферменты, которые превращают крахмал в сахар. Получается сладкое сусло.
3. Ферментация (или сбраживание)
Сусло помещают в ферментационные танки, в которые добавляют дрожжи. В процессе ферментации дрожжи едят сахар и вырабатывают алкоголь, сусло превращается в брагу с низким градусом.
4. Дистилляция (или перегонка)
Полученная брага проходит через дистилляционные аппараты, где двойная или тройная перегонка увеличивает содержание алкоголя в напитке.
5. Выдержка (или созревание/старение)
Дистиллированный спирт помещают в дубовые бочки для продолжительной выдержки. В течение этого времени напиток приобретает вкус, цвет и аромат благодаря взаимодействию с древесиной.
6. Купажирование и разлив
После выдержки мастер купажа разбавляет виски водой до нужной крепости или смешивает виски из разных бочек с разными сроками выдержки, чтобы добиться нужного вкуса, аромата и крепости. После чего виски отправляется на разлив в бутылки.
Whiskey или whisky?
Виски классифицируются по географии, составу и методам производства. Разберем главные:
Шотландский виски (Scotch)
Шотландский виски производят исключительно в Шотландии и выдерживают в бочках не менее трех лет. Он делится на два основных типа:
- Односолодовый (Single Malt): производится из 100% ячменного солода на одной винокурне.
- Смешанный (Blended): состоит из разных солодовых и зерновых виски, что позволяет достичь более мягкого и сбалансированного вкуса.
Ирландский виски (Irish Whiskey)
Ирландский виски должен быть произведен исключительно в Ирландии методом тройной перегонки, что делает его более легким и мягким по сравнению с шотландским. Он может быть как солодовым, так и зерновым.
Американский виски
Американский виски делится на несколько типов:
- Бурбон: содержит минимум 51% кукурузы и должен быть выдержан в новых обожженных дубовых бочках.
- Ржаной виски: состоит как минимум на 51% из ржи, что придает ему характерный пряный вкус.
Канадский виски (Canadian Whisky)
Канадский виски часто менее крепкий и более мягкий. Он может быть сделан из различных зерновых и часто смешивается с другими видами виски для достижения уникального вкуса.
Японский виски (Japanese Whisky)
Японский виски был вдохновлен шотландскими традициями. Он отличается высоким качеством и сложной палитрой вкусов, напоминающих скотч.
Как пить виски?
Правила употребления виски могут варьироваться в зависимости от личных предпочтений, традиций страны-изготовителя и культурных отпечатков — будь то литература или кинематограф, сильно повлиявших на имидж напитка. Вот несколько универсальных рекомендаций:
Чистый виски
Многие ценители предпочитают пить напиток в чистом виде, чтобы насладиться его полным букетом ароматов и вкусов — особенно актуально для редких выдержанных сортов.
Со льдом
Лед помогает охладить виски и смягчить вкус, но не допускайте, чтобы он полностью растаял до того, как вы закончите пить. Такой способ употребления универсален для любых сортов виски.
Смешанные коктейли
Виски выступает основным ингредиентом во многих классических коктейлях, таких как Old Fashioned, Manhattan или Whisky Sour.
С водой
Небольшое количество воды может смягчить слишком крепкий сорт, а также раскрыть дополнительные ароматы и вкусы виски.
С едой
Некоторые виски хорошо сочетаются с закусками, такими как шоколад, сыр или орехи, а также в качестве сопровождения к основному блюду.
Cheers!